8 августа 1899 г. американский изобретатель Альберт Маршалл запатентовал холодильник. Холодильное оборудование придумывали и раньше, но это были конструкции, работающие за счет купленного льда. Первые же прототипы современных холодильников работали на дровах и керосине.

В 1911 г. фирма "Дженерал электрик" наладила серийное производство холодильников, более приближенных к современным. Такие холодильники работали на газе, жутко шумели и отвратительно пахли.

В 1926 г. датский инженер Стиндруп разработал бесшумный и непахнущий холодильник. Правда, поначалу такой холодильник стоил в 2 раза дороже, чем автомобиль марки "Форд", в Америке его называли "домашней фабрикой холода."

В СССР первые холодильники были созданы в 1937 г. на Харьковском тракторном заводе, а массовое производство запустили только в 60-е годы. До этого хозяйки обходились кухонными ледниками: обычными шкафами с отделом для льда, теплоизоляцией и трубкой для слива.